Lando se tourna, se retourna et puis tourna encore. Sa main tenta d'attraper des couvertures mais ne trouva que le vide et le froid d'un sol dur. C'est à ce moment-là qu'il se rendit compte qu'il n'était plus dans son lit, pas même au pied de celui-ci. Ce n'était pas son parquet, non, ce blanc immaculé.
L'homme cligna des yeux, à moitié pris entre la panique et l'incompréhension. Il ne fut pas étonné cependant d'avoir des douleurs dans tous le corps, et particulièrement au niveau des bras et des jambes. Dormir par terre n'aidait en rien, mais c'était comme s'il avait été écrasé par un trente-deux tonnes. En attendant de pouvoir trouver la force pour bouger, Lando ferma donc les yeux et essaya au moins de se remémorer les dernières choses qu'il avait faites ... et, bizarrement, rien de bien précis lui vint. Quel jour de la semaine étaient-ils ? Est-ce qu'on était en semaine ? En week-end ? Avait-il travaillé ? Mangé ? Dormi ? Et le plus important : où pouvait-il se trouver ? Du peu qu'il en avait vu - tout ce blanc, ça ne lui disait absolument rien du tout. L'hôpital ? La morgue, peut-être ? Il serait venu faire le taxi pour quelqu'un et, en attendant la personne, se serait écroulé de fatigue par terre ? Errr ...
Ça n'avait rien de glorieux et c'était même assez stupide. Il entendait déjà les rires de certains et les regards inquiets d'autres. Bon. Après avoir respiré un bon coup, Lando s'aida de ses bras pour prendre une position assise et ainsi mieux voir où il se trouvait réellement. Il cligna les yeux alors qu'il les ouvrait pour la deuxième et dû attendre quelques bonnes secondes avant de s'habituer à l'éclairage et se rendre compte que la forme sombre là-bas n'était en rien un meuble ou quoi. Il n'était pas seul.
Un peu trop stupide ou un peu trop perdu pour être prudent, Lando s'approcha à quatre pattes de la personne. Comme lui, il avait l'air de s'être endormi ? Il douta alors qu'il puisse vraiment lui apporter plus de réponses mais le français tenta quand même de le réveiller :

« Euh ? Monsieur ? »

Sa main vint lui secouer gentiment l'épaule.

Tentative échouée. Lando n'insista donc pas et laissa juste échapper un soupire vaincu alors même qu'il n'avait pas plus fait d'efforts que ça. Ses muscles lui faisaient toujours un mal de chien, et se tenir à quatre pattes n'était pas la position la plus confortable. Rien ne pressait, il supposait, alors il s'assit aux côtés de l'inconnu en attendant que ce dernier ne se décide à se réveiller. Il n'y avait pas pensé au départ mais, au moins, il avait la preuve qu'il n'était pas mort.
En tailleur, mains sur les genoux, Lando profita du moment pour regarder de nouveau autour de lui mais il n'y avait littéralement que dalle. Pas une porte, pas une fenêtre, pas un luminaire. Que du blanc à perte de vue. Comment c'était simplement possible ? Ils seraient pas non plus dans un décor de cinéma quand même. Dans un film, une scène pareille ne présageait pas vraiment grand chose de bon. Heureusement que c'était la vraie vie, sinon le français se serait inquiété de voir apparaître des trucs louches du néant. En toute vraie vie qui se respectait, un problème plus terre à terre vint lui tomber dessus et il regretta donc avoir voulu réveiller le pauvre garçon en face de lui.
Face à ses gestes comme des spasmes violents, Lando se raidit et ses yeux s’agrandirent comme des soucoupes sous la surprise. Merde, merde, merde, il se passait quoi là. Les mots "crise" et "d'angoisse" s'imposèrent en lettres capitales dans son esprit et tout ce qu'il sut faire fut de se redresser pour se retrouver à genoux et lever les mains en l'air :

« Je vous veux pas de mal. Je suis perdu, moi aussi. Je sais pas où on est. »

Pathétique, pathétique. Comment pouvait-il s'attendre un seul instant que l'autre allait l'écouter ? Si encore il avait eu le physique d'une petite femme douce avec une voix de souris. Mais non, l'homme n'était même pas sûr de la gueule qu'il avait. A priori, il était rasé ? Ça lui donnait déjà un bon point, mais pas suffisant pour accomplir quoi que ce fut.
Se rappelant néanmoins du comportement à adopter lors de ce genre de cas, Lando essaya de continuer en articulant calmement :

« Monsieur, respirez, tout va bien. »

Il venait juste de lui dire qu'il ne savait pas où ils se trouvaient, mais oui. Tout allait bien, dans le meilleur des mondes. Qu'il lui claque pas sur les bras, s'il vous plaît. Il se sentait déjà pas bien comme ça.

Que pouvait-il faire si l'autre n'arrivait pas sortir de sa crise ? Comme dit, Lando n'était pas le plus doux des nounours et lui taper l'épaule avec force n'allait pas être le geste le plus rassurant du monde. Non non non, le français était bien là où il était, même si ses muscles contractés par la peur hurlaient et ne rêvaient que de lâcher prise.
Heureusement, le jeune homme en face de lui retrouva le chemin du calme, sa respiration devenant moins saccadée et ses larmes s'arrêtant. Avant qu'il ne réussisse à totalement reprendre ses esprits, le soulagement de Lando fut tel que ce dernier s'écroula presque. Ses épaules lâchèrent en premier, donnant l'occasion à ses bras de revenir le long de son corps, puis il se laissa tomber pour retrouver une position assise. Les jambes tendues devant lui, les mains faisant appui derrière lui, il lâcha un long soupir puis une grimace en réponse à la douleur qui ne l'avait pas lâché. Il tenta de se mettre dans une position plus confortable tout en fixant les jeans de l'inconnu pour ne pas le perdre de vue sans pour autant avoir l'air insistant ou quoi. Dévisager les gens, c'était pas son truc de toute façon.
Ce fut comme ça qu'il lui laissa le temps dont il avait besoin. Il voulut d'ailleurs voir s'il avait pas un paquet de mouchoirs à lui passer, mais rien de rien dans ses poches. Ni clés de voiture, ni téléphone. On les avait volés ou quoi ? En plus ... Il avait maigri, non ?

« Tu… ne sais vraiment pas où on est ? »

Lando secoua doucement la tête. Droite. Gauche. Non. Désolé. Il aurait été bien content de pouvoir répondre à la question, comme à plein d'autres. Yeux toujours rivés vers un point non précis, ses mains tâtèrent son ventre jusqu'à atteindre ses cuisses qu'il frotta doucement. Il se foutait bien de son apparence, d'ordinaire, mais il avait une drôle d'impression que son corps avait changé. Est-ce qu'on les avait drogués et gardés là un tel bout de temps qu'il avait perdu du poids ? C'était ridicule. Il n'avait pas faim, ne ressentait pas de fatigue non plus les courbatures mises à part. M'enfin ...

« Sois pas désolé, c'est pas ta faute. »

Fit-il finalement, à moitié ailleurs dans ses réflexions. Non, il ne comprenait rien de rien et se savait pas suffisamment futé pour trouver une réponse qui lui soit satisfaisante. Et qu'est-ce que c'était énervant. Aucune caméra dans les coins ne se moquait de lui, et pourtant c'était tout comme. L'autre avait l'air intelligent, lui, même si encore un peu misérable de sa petite crise. Heureusement qu'il n'était pas tout seul, et pour bien de raisons.

« Moi, c'est Lando. Je me rappelle de rien avant mon réveil ici, je sais même pas quel jour on est. »

Peut-être qu'il rêvait, en fin de compte. Toute la bizarrerie de la situation serait expliquée. Mais rien que de penser à ça faisait que c'était un rêve lucide, non ? Il s'imagina en train de flotter, mais rien. Il se pinça ensuite le dessus de la main pour voir mais bien sûr ça lui fit mal.

« C’est zarb, ok, mais doit y avoir une explication logique. C’est pas comme si on était morts, non plus. »

Très bien. Il avait bien envie de le croire, même s'il ne lui avait pas donné son nom de son côté. Lando voyait bien qu'il devait essayer de le rassurer poliment, ou au moins de se rassurer lui-même. Le pauvre garçon venait de sortir d'une crise d'angoisse, il n'allait pas lui faire une leçon de moral ou lui tenir rigueur de quoi que ce soit. Ils avaient des problèmes bien plus importants à régler avant.
En tout cas, la dernière phrase du jeune homme lui donna à réfléchir. Quelle était la preuve qu'ils n'étaient pas morts, au juste ? Il avait bien testé l'hypothèse du rêve, alors pourquoi pas ... Lando ne croyait pas vraiment en un Dieu ou quoi que ce soit et n'avait jamais vraiment réfléchit à la vie après la mort. Il avait supposé qu'on cessait d'exister, tout simplement. Et, au pire, s'il y avait bien autre chose il le verrait. Err. Y'avait pas à dire, cette perspective ne lui plaisait mais alors pas du tout. Préférant donc mettre cette hypothèse de côté, le français leva le nez machinalement du côté de son compagnon d'infortune pour le surprendre en train de se tâter le visage. O-kay. Lando arqua un sourcil en quête de réponses, mais l'autre ne tarda pas à lui éclaircir la situation avec ses questions. Ou pas.

« Tu me donnes quel âge ? »

Trop surpris par la bizarrerie de la question, le fils Ravel fixa avec intensité son interlocuteur. Comme déphasé. Cela semblait ridicule, au premier abord. Et quel était le rapport avec toute la situation ? Est-ce qu'il s'était cogné la tête ou quelque chose dans ce genre-là ? Dans tous les cas, après quelques bonnes secondes le temps de bien traiter la question, il finit tout de même par répondre :

« Hm. Dix-huit ? Vingt ans ...? Pourquoi ? »

S'il avait moins, il avait l'air bien mature. Mais est-ce que ça aurait vraiment surpris le français ? Ces dernières années, les enfants grandissaient tellement vite. Et puis il y avait peut-être une question de génétique. Il connaissait très peu de noirs de petite taille. Après, s'il était plus vieux ... Tant mieux pour lui ?
D'un autre côté, que le garçon ait l'air de se questionner sur son âge lui rappela ses propres réflexions précédentes et cette impression que son corps était différent ... Et si ...

Attendant la réaction de Remy, Lando fixa le jeune homme (?) avec intensité. Il n'allait pas lui faire une autre crise d'angoisse, pas vrai ? En tout cas, il recommença à se toucher jusqu'à ce que ce qu'il imaginait ne devienne trop réel :

« Okay, c’est pas. C’est pas normal, parce que j’ai 45 ans. »

Lando se figea. Ses yeux restèrent sur le garçon un instant avant de descendre vers ses genoux et le vide, comme si son cerveau essayait de computer l'information. Le français ne doutait nullement de sa parole, malheureusement. Elle lui faisait l'effet d'un coup de marteau sur la tête. Il ne croyait pas avoir autant rajeuni que Remy, mais la transformation avait certainement dû lui être faite à lui aussi. Mais pourquoi ? Et comment ? Comment était sûrement la question la plus importante à se poser pour le moment, mais rien n'avait de sens non plus. Rien du tout.
Son nom c'était Lando Ravel, il avait une femme et un fils, un travail, des amis, une famille étendue. Tout allait bien à la maison, la vie était tranquille et il n'avait aucune raison de s'en plaindre. Pour être arrivé à là, il lui avait fallu beaucoup de réflexions et de force. Alors pourquoi au juste lui faisait-on revenir en arrière ? Lui aussi allait faire une crise d'angoisse, à tous les coups. Ses poings se serrèrent doucement sur ces mains qui avaient été les siennes à une époque.
Remy était gentil, et le voilà qui s'affairait déjà à chercher un moyen de sortir, mais il avait besoin de Cassandra. Elle aurait su quoi lui dire pour le rassurer. A la place, il sentait le volcan en lui tordre son ventre. De l'extérieur, il ressemblait plutôt à une machine. Comme sous pilote automatique, l'homme se leva non sans difficulté et fit quelques pas maladroits jusqu'à arriver à quelques mètres derrière Remy qui avait l'air d'avoir trouvé quelque chose. Lando ne sut cependant que sortir un simple :

« J'ai 48 ans. »

Que faire, que faire. Pourquoi. Comment.
Le dire à voix haute n'avait rien changé, il ne sentait toujours pas bien. Approcher de la cinquantaine ne le gênait pas, lui. Jamais il n'avait rêvé de revenir en arrière.

La porte s'ouvre d'un grand mouvement sans douceur ni délicatesse. Aucun bruit à l'extérieur n'avertit de l'arrivée de qui que ce soit avant que le battant ne vienne découper un monde gris et terne dans la blancheur parfaite de la pièce ; et aussi vite que la porte s'est ouverte, deux silhouettes s'engouffrent par l'ouverture.
Main sur la poignée, Styx laisse passer un homme bien plus grand qu'elle avant de la refermer derrière eux. Sa peau foncée ne contraste que peu avec la veste noire qu'il porte par-dessus son uniforme. Tous deux ont l'air sérieux, professionnels. Une seule est armée. Ses mains sont vides, certes, mais la faux dans son dos parle d'elle-même.
La garde leur adresse un signe de tête poli, neutre au possible, ni froide ni chaleureuse, avant de prendre la parole.

« Messieurs les décédés, bienvenue à Asphodèle. Ne criez pas et ne tentez rien d'idiot, sous peine de quoi je me verrai obligée d'utiliser la force. Je n'en ai aucune envie, donc merci de vous tenir tranquille. »

Son regard glisse vers le policier, attentif et immobile près de la porte. Après une brève hésitation, elle se décale et désigne la sortie du bras.

« Vous devez vous poser beaucoup de questions. Nous sommes là pour vous escorter jusqu'aux personnes qui se chargeront d'y répondre. Si vous voulez bien me suivre. »

Nous suivre.
Le sentiment reste le même et l'ordre est tout aussi clair ; peu importe.

► Vous pouvez suivre Styx directement ou refuser de coopérer.

Tout se passa très rapidement, ne donnant même pas le temps à son interlocuteur d'avoir une autre réaction que celle d'un poisson hors de l'eau. La révélation avait eu l'air de l'avoir chamboulé, il devait donc vraiment ne pas faire son âge. Lando non plus n'eut pas le temps d'y penser, cependant, trop surpris par ... la porte qui venait de s'ouvrir ? L'arrondissement de ses yeux fut bien la seule réaction visible qu'il put offrir tellement le choc fut immense, contrairement à l'autre qui alla se plaquer contre le mur. Mais cette peur se changea vite en méfiance à la vue des deux personnages qu'il ne connaissait encore une fois ni d'Eve, ni d'Adam. Ils ne lui inspiraient cependant rien du tout, et certainement pas de la confiance. Il nota les yeux rouges de la jeune femme, mais qu'est-ce qu'il pouvait dire, lui ? Alors le français s'attarda plutôt sur sa faux, et alla chercher une arme entre les mains de l'autre homme plus en retrait. Rien, à priori, mais ça ne voulait rien dire.
Les mots lui passèrent par dessus la tête pour le moment. Sous pilote automatique face à ce qui lui semblait être un danger imminent, Lando se rapprocha du garçon prisonnier comme lui jusqu'à être comme un mur entre lui et les nouveaux arrivants. Certes, il venait d'apprendre qu'ils n'avaient pas une grande différence d'âge, mais il se voyait toujours plus vieux et ça réveillait en lui ses instincts paternels.

« Et ... vous êtes ? »

Fit-il froidement.